肺炎是老年人的常见病，据有关统计资料表明，在80岁以上的老年人群体中，因肺炎导致的死亡率极高，而吸入性肺炎就是老年人易患肺炎种类中常见的一种。
那么，什么是吸入性肺炎？首先，我们来了解一下吸入性肺炎。吸入性肺炎是指因吸入酸性物质、食物、胃内容物、碳氢化合物或其他刺激性液体后引起的肺损伤，严重者可导致低氧血症、急性呼吸衰竭。
通常情况下，人的气管和食管是一对毗邻而居的陌生人，虽然住得近，但通常情况下由于会厌、声门、反射、吞咽的保护作用，二者各行其职、互不干涉，应该进入食管的食物、分泌的唾液等不会进入气管，即便偶尔有少量液体进入也会通过咳嗽排出，不会进入到下呼吸道。
但一些人往往会因为吞咽和声门关闭不协调、咳嗽反射减弱或食管本身的一些病变等原因，导致进食时食物进入了呼吸道，或胃酸夹带食物反流进入呼吸道，或口腔中细菌进入呼吸道等，造成肺损伤、肺感染，最终导致肺炎，严重时还会使肺氧合功能、通气功能受损，导致呼吸衰竭，甚至危及生命。
那么，为什么老人最容易患吸入性肺炎呢？?吞咽功能及咳嗽反射的减退：高龄老人功能衰退是一种正常的生理现象，一些老年人往往因为长期卧床，患脑卒中、帕金森氏病等原因，造成吞咽功能的进一步减退，导致食物误入气道，当异物进入气道之后，其咳嗽反射也无法将异物排出，这些异物一旦进入下呼吸道，就会引发肺炎。
?食管返流及细菌定植：人体食管和胃的交界处有一扇“门”，叫做“贲门”，人体为这扇门设立了多重“安保措施”，以保证已经进入胃中的食物不能“逃回”食管，但老年人的“安保措施”会随着年龄的增长退化，胃肠动力也会减退，很容易发生食管返流、胃潴留、呛咳的现象；另外，老年人胃液分泌减少、胃酸下降等因素又可增加口咽部、胃壁内细菌的定植，一旦出现误吸，异物极易误入下呼吸道而引发肺炎。
?不良生活方式及抵抗力下降：部分老年人由于器官功能及体力退化或疾病原因，日常活动量少、卧床时间长，经常会采取卧位进食，这很容易造成误吸；另外，老年人免疫力逐渐降低，抗感染能力减弱，若老年人患有合并糖尿病、心功能不全、营养不良、高血压等慢性疾病，那么这些老人对各种病原体的抵抗力也会进一步下降。
那么，该如何预防呢？对此，专家就老年人如何预防吸入性肺炎给出以下几点建议：
?优化喂食，其中包括食物性状、喂食工具、喂食方法、进食体位四个方面。
首先，食物性状方面，忌食花生、豆类等易噎食的食物；应避免米饭、桃酥等干性难以形成食团的食物；尽量选择糊状、蜜状食物，喂食水、茶等稀薄的液体食物要尤为当心。
其次，喂食工具建议用小勺，喂食时，量不要太多，一般一次喂食糊状食物在3~5ml即可，流质食物1~10ml为宜，切忌吸管吸食。
再次，喂食方法上，建议每次喂食应从口腔功能较好的那侧喂入，尽量送近舌根部位，建议缓慢喂食、少食多餐。
另外，进食体位应采取坐位或者半卧位，无法坐立的老年人需抬高床头至少45度，喂食后保持喂食姿势20~30分钟。
?要及时进行口腔护理。老年人唾液分泌减少，胃酸减少，牙齿间隙增大，所以口腔内很容易滋生细菌。例如，经常服用抗生素，则极易产生耐药菌，因此进食前后均需要进行口腔护理。有能力的老年人应鼓励其漱口或者刷牙，对于不能自理的老年人应轻拭其口咽部，及时清除口咽部分泌物。
?若老人一旦出现呛咳，应立即停止进食，令其侧卧位，鼓励咳嗽、轻拍背部，必要时可以用手、吸痰器将食物取出，医院救治。
本文由中国科普作家协会医学科普创作专业委员会主任委员王韬进行科学性把关。
文章来源
人民网-科普中国
责任编辑
季文彬李娟
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